About API

作业中的思考题

  • API 是什么，解决什么问题？
  • API 一般接收什么输入，返回什么数据？
  • 互联网上有哪些类型的 API ？他们为什么要把 API 开放出来？

Overview from wikipedia

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What is API

在编程语境下，API指设计应用软件所需要的一套子程序的定义、协议和工具；在更广泛的语境下，是指软件系统不同组成部分之间的约定。

API提供了编程所需要的砖块，程序员将这些砖块组合起来。API可以用于web-based system, OS, 数据系统，电脑硬件，活着软件library.

API规范多种多样，一般会包括以下几部分的规范：常规(routines)、数据结构、对象类、变量和远程调用。

Purpose of API

使编程更容易。不不要了解底层实现，仅通过对象或行为(objects or actions)便可以实现功能。

Uses

Libraries and Frameworks 库与框架

API与软件库的关系：API描述及规定结果(specifaction),库是这些规则的底层实现。一个API可能会有多种实现的库，如果这些库采用相同的程序接口。正是API与底层实现的分离，我们才能用使用一种语言编程，同时使用另一种语言编写的库。

Web APIs

对Web开发凯说，API一般是指HTTP请求，以及返回的数据结构(XML or JSON)

开放政策 Release Policies

API是科技公司互相合作的最重要的方式。有三种开放政策：

  1. Private 仅供公司内部使用。
  2. Partner 仅开放给特定的商业合作伙伴。
  3. Public 比如微软和苹果开放API，其他人可以编写其平台上使用的软件。

API Providers

Apigee API Consoles [API Store from Baidu] (http://apistore.baidu.com/)

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